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エンパイア・サービスはニューヨーク州内を東西にカバーする短距離・中距離列車で、大都市ニューヨーク、州都のアルバニー、西端のバッファローなどの主要都市を結んでいます。 ニューヨーク州の愛称であるエンパイア・ステート（Empire State - 帝国の州）から列車名が付けられました。 ほとんどの列車はニューヨークとアルバニーを結ぶ区間を運行していますが、1日２往復だけがニューヨーク～ナイアガラ・フォールズ間の運行をしています。 ニューヨーク～ナイアガラ・フォールズ間にはカナダのトロントまでを結ぶ国際列車、メープル・リーフ号も同じ区間を走っているので、実質３往復体制となります。 またバッファロー（Depew）～ニューヨーク間には長距離列車のレーク・ショア・リミテッド号も走っています。 エンパイア・サービスのナイアガラ・フォールズ便には運行距離も長いことからカフェカーが営業していますが、ニューヨーク～アルバニー間の短距離列車のカフェは営業を休止しています。 基本編成は機関車１台（フェイズⅤ塗装）を先頭に、短距離用のアムフリートⅠ客車のカフェカー１両、そして同じくアムフリートⅠのコーチ車４両と続きます。 エンパイア・サービスのアルバニー～ニューヨーク間を走る機関車は特別仕様で、ディーゼルと電気の両方で走れるようになっています。 これはマンハッタン島のデーゼル規制のための処置で、電車か電気機関車でないとニューヨーク・ペン駅には乗り入れることが出来ません。 この特別機関車は「P３２AC-DM」といい、見た目はP４２ディーゼル機関車と変わりませんが、「DM」という名の通りデュアルモード（ディーゼルと電気）で走ることが出来ます。 この機関車の見分け方は、台車に付いている直流７５０V第三軌条集電装置と、車番が７００番台になっていることです。 ナイアガラ・フォールズ便の列車はこの駅で機関車の交換を行ないます。 デュアルモード車からディーゼル車、もしくはその逆の付け替えが必要なのです。 エンパイア・サービスは乗車の際、全列車で予約が必要です。 ニューヨーク駅からポーキープシー駅までのニューヨーク近郊区間はコミュータートレインのメトロノース・ハドソン線（Metro North - Hudson Line）が頻繁に運転されています。 エンパイア・サービスが走る区間の歴史豆知識として、「エリー運河」（Erie Canal）を紹介します。 このエリー運河（Erie Canal）はハドソン川流域の町、アルバニーとエリー湖東端の町、バッファローを結ぶ５８４キロの運河で、１８２５年に完成しました。 五大湖と大西洋をつなげてしまえ、というのがこの運河の目的ですが、標高差が１８３メートルもあり閘門（水位の差を調節する水門）が５０以上も必要ということから、当初は無謀な計画として一笑されていました。 しかし、問題を解決し完成してしまえば、この運河により五大湖と大西洋がつながり、運河沿いの都市は急速に発展したのです。 エンパイア・サービスのルートは正にこのエリー運河によって栄えた地域を貫いているのです。 エンパイア・サービスの車窓からもエリー運河を見ることが出来ます。 特にアムステルダム駅は運河が目の前に望めます。 この運河は現在ニューヨーク州が「New York State Canal System」として管理しています。 今では鉄道や道路に物流が移り、この運河は主にレクリエーションが目的の自家用小型船舶が使用しています。
Train Gif: Alex Stroshane of Amtrak Prototype & Model
ニューヨーク州アルバニー駅に並ぶエンパイア・サービスの列車。 跨線橋から撮影しましたが、上から見るとアムフリート客車の特徴である丸みがよく分かります。 ニューヨーク～アルバニー間は約２２５キロ離れていますが、一番早い列車で２時間２０分で結んでいます。 表定速度は９６ｋｍ/ｈになり中々の速さです。 この両都市間は運転本数も多く、アムトラックのドル箱路線のひとつになっています。
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